Rreth 866 milionë njerëz në botë preken çdo vit nga ushqimi i kontaminuar, sipas Organizatës Botërore të Shëndetësisë, një shifër që tregon përmasat e mëdha të këtij problemi global. Ky alarm vjen në një kohë kur siguria ushqimore mbetet një nga sfidat më të mëdha të shëndetit publik, sidomos në vendet ku kontrolli i cilësisë dhe higjiena nuk janë në nivelin e duhur.
Ushqimi i kontaminuar mund të shkaktojë sëmundje të ndryshme, nga helmimet e lehta me simptoma si të vjella dhe diarrea, deri te infeksionet më të rënda që mund të rrezikojnë jetën. Fëmijët, të moshuarit, gratë shtatzëna dhe personat me imunitet të dobësuar janë më të ekspozuar ndaj pasojave të tilla.
Shkaqet kryesore lidhen me mungesën e higjienës gjatë prodhimit, ruajtjes dhe përpunimit të ushqimeve, si edhe me përdorimin e ujit të papastër dhe respektimin e dobët të standardeve sanitare. Në shumë raste, ndotja ndodh në heshtje, duke e bërë ushqimin të duket i sigurt, por në fakt i rrezikshëm për konsum.
OBSH ka bërë thirrje vazhdimisht për më shumë ndërgjegjësim, kontroll më të rreptë dhe edukim të popullsisë për mënyrat bazë të mbrojtjes nga helmimet ushqimore. Larja e duarve, gatimi i duhur, ruajtja në temperaturën e duhur dhe shmangia e ushqimeve të dyshimta mbeten masat më të thjeshta, por më të rëndësishme.
